Okul, 1888 yılında “St. Paul’s College” adıyla merkezi ABD’nin Boston şehrinde bulunan Amerikan Dış Misyon Komiserleri Kurulu’nun (American Board) gözetiminde kuruldu. Eğitim, okulun ilk binası olan Shepard Hall’da başladı. Yapımı 1911 yılında tamamlanan Stickler binası, o dönemde beş katıyla Tarsus’un en yüksek binası oldu. Stickler, Tarsus Amerikan Koleji’nin sembolüdür.
Okul, ilk yıllarında St. Paul Enstitüsü olarak da biliniyordu ancak 1930’dan beri sadece Tarsus Amerikan Koleji adıyla anılıyor. 1923’te Türkiye Cumhuriyeti’nin kurulmasından sonra, hükümet, yabancı okullar tarafından verilen eğitim de dahil olmak üzere eğitimi iyileştirmek, millileştirmek ve laikleştirmek için seferberlik başlattı. Öğretim programına, Türk öğretmenler tarafından öğretilen Türkçe kültür dersleri eklendi. Müslüman ve Türk öğrencileri de kapsayan öğrenci sayısı hızla arttı. Öğretim kadrosu, Amerikalı ve Türk öğretmenlerden oluşmaya devam ederken, öğretim programı laikleşti. Günümüzde TAC, okulun fiziksel bina ve tesislerinin de sahibi olan, kar amacı gütmeyen bir Türk vakfı, Sağlık ve Eğitim Vakfı (SEV), tarafından yönetilmektedir. SEV, 1968 yılında “SEV Amerikan Okulları” olarak anılan UAA, ACI ve TAC mezunları ve Talas Amerikan Ortaokulu mezunları tarafından kurulmuştur. Sağlık ve Eğitim Vakfı’nın misyonu, bünyesindeki uluslararası standartlara uygun bir şekilde faaliyet gösteren köklü eğitim kurumlarının gelişimini ve sürdürülebilirliğini sağlamak ve gelişip değişen dünyaya ayak uyduran, yüksek akademik başarıya ve sosyal farkındalığa sahip bireyler yetiştirmektir.
Tarsus Amerikan Koleji’nde karma eğitim, 1979-1980 eğitim öğretim yılında Hazırlık sınıfına 24 kız, Orta 3 sınıfına 11 kız öğrencinin 506 erkek öğrenciye katılmasıyla başladı. 1983 yılında okul, ilk kız mezunlarını vermiştir. 1986 yılında ise okul, hazırlık sınıfından giren kızlarla en geniş karma mezunlarını vermiştir. Aynı yıl, öğrencilerin hazırlık yılından itibaren kullandıkları yatakhane bölümü kapandı ve 2002’de yeniden sadece erkek öğrenciler için açıldı. 2008 yılında kız öğrenci yatakhanesi de hizmete girdi.
TAC, 1888’den günümüze kadar demokratik ve bilimsel eğitim veren, dünya çapında eğitim standartlarına sahip olduğu CIS (Uluslararası Okullar Birliği) tarafından 2007 yılında akredite edilmesiyle kanıtlanan, Türkiye’nin en köklü, en prestijli eğitim kurumlarındandır.
TAC, Sağlık ve Eğitim Vakfına bağlı olarak eğitim ve öğretim vermektedir. Eğitim kadrosu, kendi alanlarında uzman Türk ve yabancı eğitimcilerden oluşmaktadır. Misyonumuzda da ifade ettiğimiz üzere, akademik beklentileri yüksek olan bir okul olmakla beraber yetiştirdiğimiz gençlerin üstün karakterlere sahip olması konusunda da oldukça iddialıyız.
Tarsus Amerikan Koleji, 2004 yılında Uluslararası Bakalorya Diploma Programını(IB) uygulamak üzere yetkilendirilmiştir. Ayrıca bu yönüyle okulumuz Sağlık Eğitim Vakfına bağlı eğitim kurumları içinde de “Dünya Vatandaşı” yetiştirme programını ilk gerçekleştiren okul olmuştur. Okulumuzu seçen öğrencilerimiz, bu program sayesinde ulusal diplomanın yanı sıra Uluslararası Bakalorya (IB) diploması alma olanağına da sahip olurlar.
Okulumuzda Türkçe ve İngilizce olmak üzere iki dilde, öğrencilerin hem Türkiye’deki hem de yurtdışındaki saygın üniversitelere girmelerini sağlayan lise programı uygulanmaktadır. Çağımızın ihtiyaçları doğrultusunda, öğrencilerimize İkinci Yabancı Dil eğitimi olarak Almanca ve Fransızca dersleri de verilmektedir.
Okulumuzda PDR servisi tarafından öğrencilerimize ve velilerimize yurt içi üniversiteler ile ilgili danışmanlık hizmeti verilmektedir. TAC mezunları, geçen yıl, Türkiye’deki saygın devlet ve vakıf üniversitelerine yerleşmişlerdir. Öğrencilerimizin büyük bir kısmı ilk üç tercihlerindeki üniversiteleri kazanmışlardır. Yurt Dışı Üniversiteler Danışmanı da bulunduran okulumuz, öğrencilerin yurtdışı eğitimleri konusunda her türlü desteği sağlamaktadır. Mezunlarımızın bir bölümü Yale, Harvard, Stanford, Brown, University of Edinburgh, McGill, University of Britsh Columbia, Georgetown, Bentley, University of Southern Calofornia, Pratt Institute, Boston University, Universty of Michigan, St. Anrews, Kent ve Reading gibi dünyanın en prestijli, tanınmış üniversitelerine kabul edilmiş ve birçoğu da eğitimlerini burslu olarak kabul edildikleri bu okullarda devam ettirmeyi tercih etmişlerdir.
“Türkiye için liderler, dünya için liderlik” sloganı ile hareket eden Tarsus Amerikan Kolejinin hâlen 5000’den fazla mezunu, Türk çalışma hayatının üst seviyelerinde ve dünya genelinde önemli mevkilerde yer ve görev almaktadır. Akademik programının dışında, okulumuzun karakter ve ruh gelişimine verdiği önem, mezunlarımızı sıradanlıktan uzak hayatlara hazırlamaktadır.
Öğrencilerimizin bireysel gelişimlerini sağlamak için ders içi etkinlikler kadar ders dışı etkinliklere de önem vermekteyiz. Okul sonrası yaşama hazırlamak için MUN, ISTA gibi uluslararası kulüplerle birlikte 45 kulüp hizmet vermektedir. TAC’de Toplum Hizmetleri, kurum kültürünün bir parçası olmuştur. Öğrencilerimiz çeşitli toplum hizmetleri projelerinde görev alarak başkalarına saygı, liderlik ve sosyal yaşam becerilerini geliştirirler.
Evden uzakta ikinci bir yuva olan erkek ve kız yurdu, TAC’nin ulusal ve uluslararası başarısının vazgeçilmezidir. Yeni binasında 28 şehirden gelen öğrencilerin kaldığı kız ve erkek öğrenci yurdu, aynı zamanda mimarisi ve olanakları açısından Türkiye’nin en iyi yurtlarındandır. TAC’de yatılılığın en büyük amacı; Çukurova bölgesi dışından gelen öğrencilerin yüksek akademik beklentilerinin köklü ve saygın bir okul olan TAC tarafından karşılanmasının sağlanmasıdır.
Birleşmiş Milletler Çocuk Haklarına Dair Sözleşme belgesi ve Uluslararası Okullar Konseyi (CIS) Çocukların Korunmasına ilişkin Standartları uyarınca Sağlık ve Eğitim Vakfı, kapsamlı bir Çocuk Koruma Politikası geliştirip hayata geçirmek kaydıyla bütün okullarındaki öğrencilerin güvenlik ve refahını sağlamak amacını gütmektedir. Çocuk Koruma Politika’mız SEV topluluğunun tamamını ve sözleşmeli / taşeron olarak görev yapan üçüncü şahıslarla tüm paydaşlarımızı da kapsamaktadır.